今年的夏季甲子園選拔大賽又開始了，一如往常，每天每天的熱戰裡，總是有說不完的熱血故事。
昨天來自新潟縣的日本文理與德島縣鳴門渦潮舉行比賽，最終以9:5的分數，由日本文理贏得這場比賽。
也許這樣的成績，只會在報紙的角落裡佔據小小的角落，不，可能會跟昨天的其他賽事排在一起吧。大多數人也許只會匆匆一瞥，不會在心裡留下任何印象。
日本文理的總教練大井道夫，是目前參加甲子園比賽的球隊教練裡最年長的，75歲高齡的他，預計在這個夏天之後就要退下監督之任，曾經教出幾位職棒選手的他，已經在日本文理擔任了31年的教練。但他剛到這所學校時，日本文理連棒球社團都沒有呢。
當時離開妻子獨自到新瀉任教的大井，篳路藍縷地創建一支高中球隊，精神與體力上的壓力巨大，直到五年後，才能將妻子接至新瀉一起住，但長期的無怨付出，終於也有極限。1996年他終於有了離開的念頭，妻子只是淡淡地說：「都已經決定老死在新瀉了，就再努力一下吧」，隔年，日本文理終於首次打進了甲子園。
教練的褲子口袋裡有一個老舊的小錢包，裡面裝著已逝妻子的照片。妻子在九年前過世之前，每天都會跟前往球場的教練說：「今天也要加油喔！」如今在球場的每一天，大井教練不時都會摸摸口袋裡的錢包，對他來說，妻子永遠與他一起在球場上並肩作戰。今年是他擔任教練的最後一年了，妻子仍然永遠在他身邊。
而今天日本文理獲得初賽勝利，大井教練的難忘回憶又多添了一筆。
但這場比賽，感人熱淚的並不只大井教練的故事......
今晚後話待續。
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跨越不幸的少年三壘教練，竹內虎太郎
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